Cinco etapas en el Tour para Tim Merlier

El belga Tim Merlier, (Soudal Quick Step), repitió triunfo al embalaje y ganó la octava etapa, con lo cual llegó a cinco victorias en sus tres participaciones en el Tour de Francia, que sigue liderando el esloveno Tadej Pogačar, (UAE Team XRG).

Merlier fue el más rápido en la jornada entre Périgueux y Bergerac, sobre 180.4 kilómetros, se unen a su primer triunfo en su debut en 2021; luego dos en 2025, y ahora otro doblete en lo que va corrido de la Grande Boucle.

El belga lanzó su sprint a unos 300 metros de la meta, que se le hizo muy extenso, pero fue tan contundente y con tanta potencia que le alcanzó para quedarse con la victoria de etapa.

“Tuve que remontar una y otra vez. Me anularon la decisión y casi chocan en la última curva. Pensé que todo había terminado». «Intenté conseguir un puesto de honor, pero llevaba tanta velocidad que simplemente lo intenté a 250 metros de la meta». «Sin embargo, en los últimos 50 metros ya no podía pedalear más». “Tenía la esperanza de ganar dos etapas y lo conseguí. Si ganas la primera etapa, la segunda suele llegar rápidamente”, dijo Merlier.

Merlier derrotó al eritreo Biniam Girmay, (NSN Cycling Team), segundo; al neerlandés, Olav Kooij, (Decathlon CMA CGM Team), tercero; y a su compatriota Jasper Philipsen, (Alpecin Premier Tech), cuarto; toda una pléyade de especialistas en el sprint, que eleva el valor de su gesta.

La etapa estuvo animada por la escapada de Jakub Otruba (Caja Rural), Liam Slock (Lotto) y Thibault Guernalec (TotalEnergies). Los tres alcanzaron algo más de dos minutos de ventaja sobre ellote principal, aunque Alpecin y Soudal mantuvieron siempre la situación bajo control. El gran protagonista de la fuga fue Slock, que atacó en solitario a cuarenta kilómetros de meta y resistió hasta el último kilómetro, siendo reconocido como el corredor más combativo del día.

Otra vez el antioqueño Fernando Gaviria, (Caja Rural Seguros RGA), se involucró en el embalaje, cruzó en el puesto 13. También arribaron el huilense Harold Tejada, (XDS Astana Team); y el cundinamarqués Egan Bernal, (Netcompany Ineos). Egan, conservó el puesto 11 de la general, como el mejor suramericano.

Tampoco hubo cambio en las otras clasificaciones, Mads Pedersen, (Lidl – Trek), comanda la camiseta por puntos; la de montaña es para Tadej Pogačar, (UAE Team XRG); la del mejor joven la tiene el mexicano Isaac del Toro, (UAE Team XRG), y por equipos lidera el estadounidense Lidl Trek.

La novena etapa se disputará el domingo 12 de julio, entre Malemort y Ussel, sobre 155.5 kilómetros. Habrá cuatro puertos de montaña, dos de tercera, uno de segunda categoría, y el último de cuarta, pero con posibilidades de llegada masiva para los embaladores.

Resultado etapa8 Tour de Francia:
1 Tim Merlier, (Soudal Quick-Step), 3.52.50 horas.
2 Biniam Girmay, (NSN Cycling Team), m.t.
3 Olav Kooij, (Decathlon CMA CGM Team), m.t.
4 Jasper Philipsen, (Alpecin Premier Tech), m.t.
5 Pavel Bittner, (Team Picnic PostNL), m.t.

13 Fernando Gaviria, (Caja Rural Seguros RGA), m.t.
35 Harold Tejada, (XDS Astana Team), m.t.
46 Isaac del Toro, (UAE Team XRG), m.t.
57 Egan Bernal, (Netcompany Ineos), m.t.
110 Einer Rubio, (Movistar Team), a 1.03 minutos.
121 Richard Carapaz, (EF Education EasyPost), a 1.49 min.
134 Alveiro Cepeda, (Movistar Team), a 1.49 min.
151 Sergio Higuita, (XDS Astana Team), a 1.49 minutos.

Clasificación general Tour de Francia:
1 Tadej Pogačar, (UAE Team XRG), a 28.49.07 horas.
2 Jonas Vingegaard, (Visma Lease a Bike), a 2.42 minutos.
3 Isaac Del Toro, (UAE Team XRG), a 3.27 min.
4 Remco Evenepoel, (Red Bull Bora Hansgrohe), a 3.30 min.
5 Juan Ayuso, (Lidl Trek), a 3.34 minutos.

11 Egan Bernal, (Netcompany Ineos), a 9.12 min.
20 Harold Tejada, (XDS Astana Team), a 13.06 min.
25 Richard Carapaz, (EF Education EasyPost), a 15.24 min.
31 Sergio Higuita, (XDS Astana Team), a 28.26 min.
63 Einer Rubio, (Movistar Team), a 1.04.42 horas.
78 Alveiro Cepeda, (Movistar Team), a 1.11.21 horas.
163 Fernando Gaviria, (Caja Rural – Seguros RGA), a 1.48.41 horas.
(Por: Alex Mauricio Navarro – fotos Felipe Cano y Luis Barbosa)

“Porque todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo”. (Romanos 10:13)