Merlier, campeón; Gaviria, noveno en Bélgica
El local Tim Merlier, (Soudal Quick Step), luciendo su camiseta blanca con los distintivos de campeón europeo, no tuvo rival y ganó al embalaje de la edición 78 del Omloop van het Houtland, en Bélgica.
Merlier demostró una fuerza increíble en el embalaje, no toleró ninguna oposición; el resto de sprinters solo pudo terminar a su rueda. Esta es su victoria número 15 de la temporada, solo superada por Tadej Pogacar con 16.
El alemán Max Kanter, fue segundo con Arne Marit a su lado en el podio en tercer lugar. Para Merlier. Antes de que Merlier entregue definitivamente su maillot europeo, correrá el Giro de Münsterland.
El recorrido de 198,7 kilómetros, en Lichtervelde y sus alrededores era casi completamente llano, lo que hacía prever un sprint masivo, como efectivamente sucedió, a pesar de las diversas fugas.
El corredor de La Ceja, Antioquia, Fernando Gaviria Rendón, (Movistar Team), cruzó en el noveno puesto; mientras que su compañero de equipo el risaraldense Kevin Castillo fue 38. El otro colombiano en competencia, Miguel Ángel Marín, (EF Education Aevolo), cruzó en el lote en la posición 40.
En las últimas vueltas, algunos ciclistas intentaron evitar el sprint. El Astana Team mostró una actitud decidida, enviando inicialmente a Yevgeniy Fedorov. Al ser alcanzado, Cees Bol partió con Tim Naberman y Rasenberg.
Su escapada terminó a 7 kilómetros de la meta, tras lo cual Bol intentó una carrera en solitario. El neerlandés resistió durante mucho tiempo, pero fue alcanzado por un pelotón reducido en los dos últimos kilómetros tras una caída.
Resultados Omloop van het Houtland:
1 Tim Merlier, (Soudal Quick-Step), 4.18.27 horas.
2 Max Kanter, (XDS Astana Team), m.t.
3 Arne Marit, (Intermarché – Wanty), m.t.
4 Timothy Dupont, (Tarteletto – Isorex), m.t.
5 Gerben Thijssen, (Intermarché – Wanty), m.t.
6 Milan Fretin, (Cofidis), m.t.
7 Carl-Frederik Bévort, (Uno-X Mobility), m.t.
8 Joren Bloem, (Unibet Tietema Rockets), m.t.
9 Fernando Gaviria, (Movistar Team), m.t.
10 Alberto Dainese, (Tudor Pro Cycling), m.t.
38 Kevin Castillo, (Movistar Team), a 36 segundos.
40 Miguel Ángel Marín, (EF Education Aevolo), a 36 segundos.
Cuando siento miedo, pongo en ti mi confianza. (Salmo 56:3)
