Merlier gana su cuarta etapa en el Tour de Francia

El belga Tim Merlier, (Soudal Quick Step), arrasó con sus rivales en la segunda oportunidad de sprint de esta edición del Tour de Francia y se quedó con la victoria de la séptima etapa de la carrera que comanda el esloveno Tadej Pogačar, (UAE Team XRG).

El Alpecin-Premier Tech preparó un excelente lanzamiento para Jasper Philipsen, pero Merlier, guiado por Jasper Stuyven, emergió con fuerza en el sprint y conquistó su cuarto triunfo en su tercera participación en la Grande Boucle.

Tercer Tour, tercera edición en la que Tim Merlier vuelve a triunfar. Su palmarés asciende ya a cuatro victorias de etapa desde su debut en 2021 y el doblete del año pasado, ahora la jornada disputada entre Hagetmau y Bordeaux, sobre 175.1 kilómetros, fue el más rápido entre los embaladores.

“Lo logré gracias a mi equipo. Trabajaron muchísimo. Después de todo el trabajo de anteayer y hoy.
«Pude seguirle el ritmo a Stuyven durante mucho tiempo, pero luego perdí su rueda. Era como estar en un casino, porque me apartaban constantemente». “Encontraba un pequeño espacio y podía dejar que mis piernas respiraran, pero luego volvía a quedar encerrado. Era como un combate de boxeo”. «Pero me dije a mí mismo: ‘Voy a luchar hasta el final’. Y lo conseguí. Este es solo mi tercer Tour y gano en todas las ediciones. Eso me llena de orgullo». «El hombre que nos ha llevado a mi hermano y a mí a las carreras desde que tenía 12 años se está muriendo. Esta es para él. Espero que la haya visto», dijo sollozando Merlier.

Merlier, (Soudal Quick-Step), superó al noruego Søren Wærenskjold, (Uno-X Mobility), segundo; y al eritreo Biniam Girmay, (NSN Cycling Team), tercero; quienes también se esforzaron dentro del grueso grupo por tomar la delantera, sin embargo, cayeron ante la potencia del belga.

Fue una llegada problemática por la cantidad de velocistas que tenían a su vez a los lanzadores implicados en tantas curvas que al final pudo acabar con algún ciclista contra las vallas, pero por fortuna no fue así.

La jornada contó con dos escapados que transitaron la mayor parte del recorrido, el francés, Baptiste Vaistroffer, (Lotto Intermarché); y el checo, Jakub Otruba, (Caja Rural – Seguros RGA), quienes se mantuvieron en la fuga del día hasta faltando 19 km para la meta, cuando los equipos interesados en disputar el embalaje, les dieron captura.

En cuanto a los colombianos, tres llegaron en el lote principal, siendo el mejor ubicado antioqueño Fernando Gaviria, (Caja Rural Seguros RGA), quien cruzó en el puestot 14, luego de estar entre los primeros del embalaje a falta de 100 metros para la líens de meta, pero a la postre fue superado. También arribaron el huilense Harold Tejada, (XDS Astana Team); y el cundinamarqués Egan Bernal, (Netcompany Ineos); los demás perdieron algo de tiempo. Bernal, se mantiene en el puesto 11 de la general, como el mejor suramericano.

No hubo cambio en las otras clasificaciones, Mads Pedersen, (Lidl – Trek), comanda la camiseta por puntos; la de montaña es para Tadej Pogačar, (UAE Team XRG); la del mejor joven la tiene el mexicano Isaac del Toro, (UAE Team XRG), y por equipos lidera el estadounidense Lidl Trek.

La octava etapa se disputará el sábado 11 de julio, entre Périgueux y Bergerac, sobre 180.4 kilómetros. Habrá dos puertos de montaña de cuarta categoría, pero la llegada será para los embaladores.

Resultado etapa7 Tour de Francia:
1 Tim Merlier, (Soudal Quick-Step), 3.44.20 horas.
2 Søren Wærenskjold, (Uno-X Mobility), m.t.
3 Biniam Girmay, (NSN Cycling Team), m.t.
4 Max Kanter, (XDS Astana Team), m.t.
5 Jasper Philipsen, (Alpecin Premier Tech), m.t.

14 Fernando Gaviria, (Caja Rural Seguros RGA), m.t.
27 Harold Tejada, (XDS Astana Team), m.t.
57 Isaac del Toro, (UAE Team XRG), m.t.
66 Egan Bernal, (Netcompany Ineos), m.t.
133 Einer Rubio, (Movistar Team), a 2.05 min.
135 Sergio Higuita, (XDS Astana Team), a 2.05 min.
156 Richard Carapaz, (EF Education EasyPost), a 2.49 min.
157 Alveiro Cepeda, (Movistar Team), a 2.49 minutos.

Clasificación general Tour de Francia:
1 Tadej Pogačar, (UAE Team XRG), a 24.56.17 horas.
2 Jonas Vingegaard, (Visma Lease a Bike), a 2.42 minutos.
3 Isaac Del Toro, (UAE Team XRG), a 3.27 min.
4 Remco Evenepoel, (Red Bull Bora Hansgrohe), a 3.30 min.
5 Juan Ayuso, (Lidl Trek), a 3.34 minutos.

11 Egan Bernal, (Netcompany Ineos), a 9.12 min.
21 Harold Tejada, (XDS Astana Team), a 13.06 min.
24 Richard Carapaz, (EF Education EasyPost), a 13.35 min.
30 Sergio Higuita, (XDS Astana Team), a 26.37 min.
63 Einer Rubio, (Movistar Team), a 1.03.39 horas.
76 Alveiro Cepeda, (Movistar Team), a 1.09.32 horas.
163 Fernando Gaviria, (Caja Rural – Seguros RGA), a 1.48.41 horas.
(Por: Alex Mauricio Navarro – fotos Felipe Cano y Luis Barbosa)

“Porque todo aquel que invoque el nombre del Señor será salvo”. (Romanos 10:13)